ツキノワグマ事件簿

４時間におよぶ緊急手術のあと、まる一昼夜を昏睡状態ですごしたＮＫさんがベットで目を覚ましてみたものは、自分を取り囲む身内の人たちの顔々だった。

『はれー、私はどれだけ寝てた、のぅ？』
そんな言葉が自らの口をついてでたのだったが、親戚などが心配して交替で病室を見守っていたからだ。

意識が戻ってまもなく、警察官が事情聴取に訪れた。
事件のことを説明しはじめてまもなく、ＮＫさんはその警察官に向かって大量の吐血をしてしまった。
クマに歯を１本抜かれていたし、唇にもツメが刺さったので、口内に出た血液をたくさん飲み込んでいたからだ。それが、血液と胃液とが混ざり合って胃内部に溜まったまま昏睡状態をつづけていたので、意識が戻って一気に飛び出したかたちとなった。まさに汚物に近い状態の吐血を警察官は頭から全身に浴び、病室は悲惨な状態になってしまった。
それほど、大量だったし、関係者も驚くべき惨状だった。
これを受けて、再び面会謝絶が５日間つづいた。

ツキノワグマによる傷があまりにも大きかったために、医師団は破傷風などの危険性も考慮して２週間が勝負だと緊張していた。
１週間を無事に病院で過ごせれば第一関門突破と、ＮＫさん自身も密かに念じていた。
そして、なんとしても生きて自宅に帰りたいと切なる気持ちで２回目の手術も受けたのだった。

結果的に２９日間入院して１１月２８日に、無事ＮＫさんは退院できた。
入院費は、３０万円余の個人負担。
医師団も、こんなに早く快復するとは思ってはいなかったそうだ。
そのＮＫさんは、

『私はこの歳になるまで入れ歯は１本もないんだ、に。
　だからクマに歯を１本抜かれてしまったけれど、力いっぱいクマの指を噛むことができたん、な。これが入れ歯じゃあ、そういうワケにはいかなんだと思う。
　いまでは、虫歯のない歯に産んでくれた親に感謝しているんなぁ。』

退院３日後にボクはＮＫさんを自宅に見舞ったが、このように話してくれたＮＫさんは、無事自宅へ帰ってこられたことをほんとうによろこんでいた。




ＮＫさんを襲ったクマは、ゴールデンリトルバーくらいの大きさだったと証言していた。
あまり大きなクマではなさそうだったが、これほどまでにダメージを与えるのだからツキノワグマの破壊力はすざまじいものがある。
この翌日には、１ｋｍほど離れた集落で９０ｋｇのツキノワグマが捕殺されたが、大きさからしてどうも別個体と思われる。

浦の地形は、まさに南アルプスの山腹に囲まれた小さな集落。
平家伝説が残るだけに、このたたずまいを見てしまえばそれも充分にうなずける。
昭和３６年（集中豪雨水害でダメージをうける）までは、この集落には８０軒あまりの家があったそうだ。
それが、現在では９軒のみ。
それも、古くから住んでいた家が６軒で、あとの３軒は古家を買って都会から移り住んできた人たちだ。
平均年齢が７０歳を超え、中学生や小学生のいる家庭は一軒もなくお年寄りばかりだ。
集落には、立派な家が４０軒ほどまだ見られるが、空家だったり別荘がわりに買い取られているものが多い。

周囲を山に囲まれたこのような浦の集落だから、昔は猟師もたくさんいた。
それが、７−８年前から猟師はいなくなった。
それまでは、ツキノワグマが集落に来たことは一度もなかった。
こんな集落だから、日本犬を何頭か放し飼いにしておけば、クマやイノシシなどの野生動物の侵入を防げるとボクは思った。
だから、そのことをＮＫさんに進言したら、

『それが、ウチでも２頭の犬を飼っており、年寄りのほうの犬を放していたんだに。
　そうしたら、別荘にきている人たちが犬の放し飼いは「法律違反」だって言うん、な。
　あの人たちは、一年に３日くらいしか「空き家」に来ないヒトたちで、好いたことばかりを言って、また都会へ帰っていってしまうんだ、に。
　都会の人たちは自然保護だとかいろいろいっているヒトがたくさんいるけれど、そのなかの一人でも私のような目に遭ってみればいい。そうすればツキノワグマの恐ろしさに気づくと思う、よ。
　それに、「お仕置き」とか「学習放獣」なんとかいって、いちど捕まえたクマをなんで山に放してしまうんなぁー？
　頼むで、あんなことはやめてもらいたい、に。
　このようなひどい事故は、私ひとりだけで充分だで…。』


■庭につながれていた犬が、朝７時半くらいから激しく吠え立てていた。
■その犬の声の意味を飼い主である家人が理解できなかった。
■自宅の裏庭にニホンミツバチを６箱飼育していた。
■ミツバチにクマが誘引されるという複眼発想ができなかった。
■つい半世紀前までは、集落全体が犬の放し飼いで守られていたことを旧住民は知っていた。
■しかし、そのことは法律などが加わって現代社会となって忘れ去られていた。
■高齢者が増えて、集落全体が「加齢臭」に満ちると、嗅覚の鋭い野生動物たちは人間たちが「弱く」なってきているという空気を読み大胆な行動になってくる。


今回は、
時代への「忘れ物」といったいろんな盲点が複合されて事件がおきてしまったと考えられる。
自然界と現代社会のギャップ、野生動物たちの習性など、社会環境の一環として地域住民への啓蒙、啓発活動が必要なことを実感した。
これは、行政も地域住民も都会人も、一貫した自然観をみんなが忘れてしまっていることに起因している。
これに対して、野生動物はその時代にいちばん適合した壮健な生命だけが生きていける権利をもっているので、精神的にも行動的にも、いまのわたしたち現代人よりはるかに先を生きているという認識をもたなければならないだろう。
現代社会のなかで、「大きな忘れ物」に対する警鐘としての事件だったような気がする。

写真上：　野生動物は非常に賢く、現代社会を的確に諮って生きている。
写真下：　クマのツメは剃刀のように鋭く切れるし、むき出し状態でロックもできる。