ツキノワグマ事件簿

昨年の１２月に、地元の猟師から気になる言葉を聞いた。

『病気になって毛が抜けた丸裸のイノシシを捕ったけれど、あまりにも気持ちがわるかったので山に埋めてきた。』

数年前から疥癬ダニにやられたイノシシがいるらしいことは知っていたが、まともに聞いたのはこれがはじめてだった。
どうやらタヌキやキツネ、アナグマについで、イノシシにも疥癬が流行りはじめているみたいなのだ。
ただ、このような話を聞いても、ボクは自分自身の目で直接確認するまではそれをにわかに信じられないでいた。

ところが、山梨県笛吹川の河川敷で疥癬ダニに罹ったイノシシを目撃してしまったのだった。
草むらから飛び出してきたイノシシは、体重が７０−８０ｋｇほどある大きなものだった。
雄らしくタテガミがかなり長かったが、顔にはまったく毛がはえていなかったし、脇腹から四肢、尻までも、毛が抜けてしまっていた。
そして、痒いのか、このイノシシは測量ポールにまで体をゴシゴシとこすりつけているではないか。



疥癬イノシシは、たしかに存在していたのだった。
このような偶然の出会いでそれを自分で確認できたわけだが、タヌキやキツネは時間をかけて定点撮影をしていればその感染模様がよくわかる。
このため、今後はボクの自動無人撮影カメラにも裸のイノシシが撮影される可能性があるだろう。
いや、イノシシどころかツキノワグマだって疥癬ダニに感染することは充分に考えられる。
ツキノワグマはイノシシの道を利用して移動することもあるし、タヌキだってイノシシ道を使っているから、「けもの道」でそれぞれに感染しあっているからである。このため、ツキノワグマもまちがいなくダニを拾うだろう。
それが分かるのも、長期間無人撮影カメラを設置しつづければ記録されるから楽しみだ。
裸のツキノワグマが写らないことを期待したいが、見てみたい気もする。



写真上：２００５年の「けもの道」には、イノシシもクマもタヌキも利用者として等しく登場してきた。
写真中：ここまで毛が抜けるとイライラして判断力が極端に鈍るから人への危害も心配なイノシシ。
写真下：タヌキは個体数が多い分、疥癬症ももっとも多く、ここまで進行すればあとは死が待っているだけだ。